Le tournant du Bitcoin
Le paysage financier mondial a radicalement changé avec l’arrivée du Bitcoin en 2009. Ce nouveau système de monnaie numérique a retiré le pouvoir financier aux banques et aux gouvernements pour le remettre entre les mains du public. Plus d’une décennie plus tard, le Bitcoin est devenu un nom familier – et pourtant, l’identité de son créateur reste inconnue.
Plongeons dans l’une des plus grandes énigmes de notre époque.
Le projet révolutionnaire derrière Bitcoin
Avant de nous intéresser au mystérieux créateur, revenons brièvement sur ce qu’est le Bitcoin. Présenté en 2008 par une personne (ou un groupe) sous le pseudonyme de Satoshi Nakamoto, ce système de paiement électronique utilisait une technologie encore peu connue à l’époque : la blockchain.
Ce n’est pas Nakamoto qui a inventé la blockchain, mais il a résolu un problème crucial – la double dépense – permettant à cette technologie de fonctionner de manière fiable pour les paiements décentralisés.
Aujourd’hui, le Bitcoin est toujours la cryptomonnaie la plus valorisée. Le secteur tout entier compte désormais plus de 17 500 cryptomonnaies et a dépassé les 2 000 milliards de dollars de capitalisation à ses sommets en 2021.
Que sait-on de Satoshi Nakamoto ?
Nous connaissons le nom Satoshi Nakamoto, mais pas la véritable identité qui se cache derrière. En octobre 2008, Nakamoto publie un whitepaper décrivant le fonctionnement du Bitcoin, adressé à une liste de cryptographes. Peu après, il lance le site Bitcoin.org et le forum BitcoinTalk.
Le 3 janvier 2009, il mine le premier bloc de la blockchain Bitcoin, le "Genesis Block", accompagné du message :
"The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks"
Un clin d'œil direct à la crise financière.
Un membre du forum, Stephan Thomas, a même analysé les horaires de publication de Nakamoto. Résultat : il aurait probablement résidé dans un fuseau horaire entre GMT-5 et GMT-7, soit quelque part en Amérique.
Jusqu’en 2010, Nakamoto participe activement au développement du protocole. Puis, subitement, il passe le relais à Gavin Andresen et d’autres membres de la communauté, avant de disparaître. Son dernier message connu date du 23 avril 2011 :
"Je suis passé à autre chose. C’est entre de bonnes mains avec Gavin et les autres."
Qui pourrait être Satoshi Nakamoto ?
Malgré de nombreuses enquêtes et spéculations, personne n’a jamais été formellement identifié comme étant Satoshi Nakamoto. Plusieurs noms reviennent souvent :
Hal Finney
Informaticien et cryptographe, il a reçu la toute première transaction Bitcoin envoyée depuis le portefeuille de Satoshi. Il habitait dans la même ville qu’un autre "faux" Satoshi, Dorian Nakamoto, et est décédé en 2014.
Nick Szabo
Connu pour son projet BitGold, antérieur au Bitcoin, et pour avoir inventé le concept de smart contracts, Szabo est considéré comme l’un des profils les plus probables. Une étude linguistique menée en 2014 le place en tête des suspects.
Dave Kleiman
Expert en cybersécurité, Kleiman est souvent mentionné dans les déclarations de Craig Wright. Décédé en 2013, il aurait co-développé Bitcoin selon certaines allégations. Son héritage a fait l’objet d’un procès très médiatisé.
Craig Wright
Informaticien australien, Wright a affirmé publiquement être Satoshi Nakamoto, mais sans fournir de preuve convaincante. La communauté crypto et plusieurs décisions de justice ont rejeté ses affirmations.
Une énigme toujours non résolue
Le comble ? Le Bitcoin repose sur un système totalement décentralisé, sans besoin de faire confiance à une personne ou une autorité centrale. Et pourtant, une des figures les plus influentes du 21e siècle reste anonyme.
Peu importe qui il ou elle était, Satoshi Nakamoto a déclenché une révolution technologique et financière qui continue d’évoluer aujourd’hui. Une révolution née dans l’ombre, mais qui éclaire désormais le monde entier.
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